Aportes de la Microzonificación Sísmica para la Mitigación del Riesgo Sísmico en Venezuela. Avances y Desafíos

Trabajo de Incorporación Académica (TIA) ante la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat (ANIH), como requisito parcial para optar a su incorporación como Miembro Correspondiente Extranjero

Resumen

Se reportan los avances de los estudios de microzonificación sísmica en Venezuela y se discuten los aportes que pueden dar dichos estudios para la mitigación del riesgo sísmico en el país. Un alto porcentaje de la población venezolana se encuentra asentada en zonas de alta amenaza sísmica, como se evidenció en los terremotos de Caracas de 1967 y Cariaco 1997, donde se observaron daños por efectos de sitio (amplificación de las ondas sísmicas) y efectos inducidos (efectos geológicos como licuación del suelo, deslizamientos o ruptura de falla en superficie). Los estudios de microzonificación sísmica permiten identificar zonas de respuesta similar al movimiento sísmico con el fin de poder ajustar el diseño sísmico de los edificios a los diferentes escenarios dentro de las ciudades y tomar decisiones más acertadas sobre las edificaciones existentes, así como sobre el uso de la tierra para la planificación urbana.

En Venezuela se realizaron estudios de microzonificación sísmica en diferentes ciudades del país con variable estado de avance. Si bien en las áreas metropolitanas de Caracas y Barquisimeto, así como en Carora, se finalizaron los estudios, se encontraron dificultades al momento de la aprobación de ordenanzas municipales en complemento de las indicaciones de la norma de Construcciones Sismorresistentes COVENIN 1756-1 (COVENIN, 2019). Aun cuando dichas ordenanzas estén disponibles para todos los municipios, una eficiente mitigación de los efectos de los terremotos requiere de la puesta en práctica de sus indicaciones a través de planes municipales de gestión del riesgo sísmico.

Otras ciudades, como las áreas metropolitanas de Cumaná, Barcelona, Guarenas-Guatire, Maracay, Valencia y Mérida, entre otras, cuentan con estudios avanzados de la configuración del subsuelo, pero no se han finalizado las evaluaciones de la respuesta sísmica en superficie de las diferentes microzonas sísmicas identificadas. Esto dificulta el uso eficiente de esta información, por lo cual se enfatiza en la necesidad de su finalización y posterior implementación en ordenanzas municipales y planes de gestión del riesgo.