Mapa de máximas intensidades sísmicas estimadas para Venezuela en el período 1530-2026

Resumen

Desde 1530 -año en el que se registraron las primeras descripciones de un terremoto destructivo dentro del territorio nacional- hasta el presente (2026), Venezuela ha acumulado un interesante historial de importantes terremotos que han ocasionado daños significativos en la mayoría de sus principales centros poblados. La mayoría de los grandes terremotos históricos venezolanos han sido rigurosamente estudiados por destacados investigadores, y que, entre otras acciones, se esmeraron en recopilar datos de múltiples fuentes históricas y -para los casos más recientes- de registros instrumentales que les permitieron generar mapas de isosistas y estimar aquellas zonas en donde cada terremoto en particular mostró niveles similares de intensidad en sus efectos percibidos. En este artículo se recogen los resultados de un estudio desarrollado con el objetivo de recopilar los mapas de isosistas elaborados para los terremotos más importantes de la historia sísmica del país, a los cuales se les aplicó un geoprocesamiento, con el fin de generar un mapa nacional de máximas intensidades sísmicas estimadas para cada región de Venezuela en el periodo de 1530-2026. Se resumen en este documento los esfuerzos desarrollados en el país con el fin de preservar la memoria de su sismicidad histórica, los criterios empleados para la selección de los terremotos más importantes utilizados a los fines de este estudio y el geoprocesamiento que se hizo de los mapas de isosistas definidos para dichos terremotos. Como resultado de este esfuerzo se presenta una primera versión de un mapa consolidado de máximas intensidades sísmicas estimadas para el territorio de Venezuela y que zonifica al país en ocho sectores (cuyas máximas intensidades reportadas fluctúan entre III y X grados MMI), un producto que, aparte de servir para complementar el acervo de los estudios sismológicos del país, destaca por el uso que pudiera tener a efectos de sensibilizar a la población en general sobre el tipo de sacudidas sísmicas que se han llegado a registrar en sus entornos inmediatos.